1997 Finalleri ve 5. Maç
Chicago Bulls, Utah Jazz'a karşı final oynuyordu. Seri 3-2 Bulls lehine gidiyordu ama maçı kaybederlerse seri eşitlenecekti. Jordan maçın birkaç saati öncesinde yataktan zar zor kalktı. Yüksek ateş, mide bulantısı, baş ağrısı. Antrenörler ve doktorlar onu durdurmaya çalıştı. Jordan dinlemedi.
Sahaya çıktığında soluk yüzlü ve titrek görünüyordu. Devre aralarında neredeyse koltuğundan kalkamıyordu. Ama maç boyunca 38 sayı, 7 ribaund, 5 asist yaptı. Son saniyede Bulls'u önde bırakan üç sayılık atışı attı. Maçı Bulls kazandı.
Maç bittiğinde Jordan bir süre sahada tutunmaya çalıştı, sonra Scottie Pippen onu neredeyse taşıyarak soyunma odasına götürdü. O an fotoğraflandı ve bugün sporun en tanınan görsellerinden biri.
Ateş Böceği Gribi mi, Yoksa Zehirlenme mi?
Yıllar sonra Jordan'ın pizzacısından yediği pizzanın kasıtlı olarak zehirlendirildiğine dair iddialar gündeme geldi. Jordan'ın belgeseli The Last Dance'te bu konu da yer aldı. Jordan net bir cevap vermekten kaçındı ama "o pizzacıyı asla unutmadım" dedi.
Zehirlenme iddiası hiçbir zaman kanıtlanamadı. Doktorlar teşhisi "ateş böceği gribi" olarak koydu. Ama o gece Jordan'la birlikte aynı pizzayı yiyen beş kişiden dördünün de hastalandığı biliniyor. Gerçek neydi bilinmiyor. Jordan'ın performansı ise tartışmasız gerçek.
Bu Maç Neden Bu Kadar Önemli?
Jordan zaten en iyi basketbolculardan biriydi. Bu maç onu farklı bir kategoriye taşıdı. Çünkü büyük oyuncular sağlıklıyken büyük performanslar gösterir. Jordan hasta, yorgun ve baygınlık sınırındayken büyük bir performans gösterdi. Bu, zihinsel gücün fiziksel sınırları aşabileceğinin en sık gösterilen örneklerinden biri haline geldi.
Spor psikolojisinde "flow state" — yani zihinsel olarak tamamen bir işe kilitlenme hali — kavramı anlatılırken bu maç hâlâ referans gösteriliyor. Jordan'ın vücudu orada değildi. Ama zihni tamamen oradaydı.
Bulls O Yıl Şampiyon Oldu mu?
Evet. 5. maçı kazanan Bulls, 6. maçta Utah Jazz'ı yenerek şampiyonluğu aldı. Bu Bulls'un altı şampiyonluktan beşincisiydi. Bir yıl sonra, 1998'de altıncıyı da kazandılar. Ve Jordan emekli oldu. O emeklilik de kendi başına ayrı bir hikaye.
Kaynaklar