Alfred Wegener, 1 Kasım 1880'de Almanya'nın başkenti Berlin'de doğdu.
Babası Richard Wegener, bir klasik dil öğretmeni ve papazıydı. Annesi Anna Wegener ev hanımıydı. İki yetişkin ve beş çocuktan oluşan Wegener ailesi - Alfred en küçüğüydü - mali açıdan iyi durumdaydı.
Üniversiteye 1899'da Berlin'de 18 yaşında çeşitli bilim dersleri alarak başladı. Astronomi, meteoroloji ve fizik alanlarında uzmanlaştı. 1902'de astronomi alanında doktora derecesine başladı. Amacı astronomiyi halka getirmek olan (ve hala da öyledir) Berlin'in ünlü Urania Gözlemevi'nde bir yıl geçirdi.
Alfred Wegener, doktorasını 1905'te 24 yaşında tamamladı. Artık profesyonel bir astronom olmaya hak kazanmış olmasına rağmen, astronomide yeni veya ilginç bir şey keşfedemeyeceğinden endişeliydi. Meteorolojiye - hava ve iklim çalışması - daha büyük katkı sağlayabileceğine inanıyordu.
Kıtasal Sürüklenme
1910'da bir dünya haritasına bakan Wegener, Güney Amerika'nın doğusu ile Batı Afrika'nın kıyı şeridinin yapboz parçaları gibi nasıl birbirine uyduğunu fark etti.
Daha fazla araştırmadan sonra, 1911'de Wegener, hem Brezilya'da hem de Batı Afrika'da çeşitli türlerin fosillerinin bulunduğunu öğrendi. Bu kanıt ona, fosilleşmiş hayvanlar ve bitkiler canlıyken Güney Amerika ve Afrika'nın fiziksel temas halinde olduğunu düşündürdü.
Jeolojik veriler üzerine yaptığı çalışma, ona iki kıtada benzer kaya oluşumlarının var olduğuna dair kanıt buldu.
1915'te, Dünya kıtalarının hareketini tartıştığı çığır açan kitabı Kıtaların ve Okyanusların Kökeni'ni yazdı ve yayınladı.
Milyonlarca yıl önce Dünya'nın okyanusla çevrili tek bir büyük kıtadan oluştuğunu öne sürdü. Bu devasa kıtanın kara kütleleri, bugün gördüğümüz kıtaları oluşturmak için çok yavaş bir şekilde birbirinden ayrıldı. Ne yazık ki kimse onun teorisini pek dikkate almadı!
Bugün, Wegener'in kadim kıtasının gerçekten var olduğunu kabul ediyoruz. Biz ona Wegener'in verdiği adla, Pangea diyoruz.
Bildirdiği kaya ve fosil kanıtları, şüphecileri teorisinin büyük ölçüde doğru olduğuna ikna etmek için fazlasıyla yeterli olsa da, Wegener kıtaların neden hareket ettiğini açıklamaya çalıştı.
Jeologlar ona haklı olarak bunun doğru olmadığını söylediler. Ne yazık ki Wegener'in kıtaların kaymasına dair gerçekten ikna edici kanıtını reddettiler. Dahası, bugün kıta kaymasının doğru açıklamasının öncüsü olarak kabul ettiğimiz çalışmayı - levha tektoniği, katı kıtaların sıvı bir manto üzerinde yüzdüğü fikri - reddettiler.
Wegener, 1929'da Kıtaların ve Okyanusların Kökeni adlı kitabının son baskısını yayınladı .
Alfred Wegener, 1930 yılının Kasım ayının ortalarında bilinmeyen bir günde, Grönland'a yaptığı dördüncü seferde öldü. 50 yaşındaydı.
Çok kötü havalarda uzaktaki bir kampa ikmal yapmaya çalışıyordu. Sıcaklıklar ölümcül -60 °C'ye (-76 °F) kadar düşmüştü. Kampı başarıyla besledi, ancak kampta orada kalmasına yetecek kadar yiyecek yoktu. O ve bir meslektaşı, Rasmus Villumsen, başka bir kampa seyahat etmek için köpek kızakları aldı.
Wegener bu yolculukta muhtemelen kalp krizi geçirerek öldü. Villumsen, Wegener'in cesedini kara gömdü ve mezarını kayaklarla işaretledi. Villumsen daha sonra yolculuğuna devam etti, ancak tamamlamadı. Cesedi asla bulunamadı.
Kaynak: famousscientists.org
Alfred Lothar Wegener Kimdir?
(1 Kasım 1880, Berlin, Almanya – ö. Kasım 1930, Grönland), dünyanın ilk tam açıklamasını formüle eden Alman meteorolog ve jeofizikçi-kıta kayması hipotezi.
Bir yetimhane müdürünün oğlu olan Wegener, doktora derecesi aldı. 1905'te Berlin Üniversitesi'nden astronomi bölümünden mezun oldu. Bu arada paleoklimatoloji ile ilgilenmeye başladı ve 1906-08'de kutupsal hava sirkülasyonunu incelemek için Grönland'a yapılan bir keşif gezisine katıldı. Bu gezide Alman klimatologla arkadaş oldu. Akıl hocası olan ve daha sonra 1913'te Köppen'in kızı Elsa ile evlenen Wladimir Köppen, 1912–13, 1929 ve 1930'da Grönland'a üç sefer daha yaptı.
Marburg ve Hamburg'da meteoroloji dersleri verdi ve 1924'ten 1930'a kadar Graz Üniversitesi'nde meteoroloji ve jeofizik profesörü oldu. 1930'da Grönland'a yaptığı son keşif gezisinde öldü.
(kaynak: Britannica)
